淇淇辭世16年之際，一張青白色動物躍出水面的照片讓人再次想到一個無法回避的問題——
到底還有沒有白鱀豚
2002年4月2日在武漢生活的白鱀豚淇淇 長江日報記者高寶燕 攝（資料照片）
今年7月14日是白鱀豚淇淇死去16年的日子。16年來，無數(shù)人期待再次見到白鱀豚暢游長江。然而，2007年，白豚被宣布“功能性滅絕”，即這一物種因生存環(huán)境被破壞，數(shù)量稀少，自然狀態(tài)下基本喪失維持繁殖的能力。此后，在各類考察中，人們再也沒能確認一頭活的白鱀豚存在。
今年6月2日，中央電視臺《朗讀者》節(jié)目中，人們用朗讀的方式懷念白鱀豚。節(jié)目結(jié)束之時，一個讓人揪心的問題被提及：到底還有沒有白鱀豚？一旦確認沒有，白鱀豚將是世界上第一種因人類活動而滅絕的鯨豚類動物。
今年4月，在斯洛文尼亞，中國科學院水生生物研究所鯨類保護生物學科組組長王丁研究員，向世界自然保護聯(lián)盟鯨類專家組主席蘭迪·里夫斯展示了一張由中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會企業(yè)攝影家自然基金提供的照片。照片中，一頭青白色動物躍出水面，露出細長的吻部和額隆——這是白鱀豚標志性的形態(tài)學特征。
在《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》中，白鱀豚被列為“極危”。因多次科考未見白鱀豚，世界自然保護聯(lián)盟曾幾番動議，希望將其列為“野外滅絕”，但都被王丁否定。
王丁直言，認定一個物種在自然界中消失，需要嚴謹?shù)淖C明；證實一個物種在自然界中依然存在，也需要證據(jù)。在證據(jù)缺乏的情況下認定物種野外滅絕，有些草率。
照片中，白鱀豚另一特征——背鰭并未得到清晰呈現(xiàn)。因此，照片中的動物僅被認定為高度疑似白豚。盡管如此，這足以證明白豚可能依然存在。同樣，沒有確鑿的證據(jù)，世界自然保護聯(lián)盟下次提出白鱀豚“野外滅絕”的時間，誰都無法說清。
即便尋找白鱀豚如大海撈針，考察仍會繼續(xù)。尋找白鱀豚僅是考察的一部分，考察更重要的目的是調(diào)研和保護長江生物多樣性。
值得欣喜的是，從2017年考察結(jié)果來看，同樣被世界自然保護聯(lián)盟列為“極危”的長江江豚的數(shù)量減少趨勢得到遏制。王丁相信，長江生態(tài)環(huán)境會逐漸變好，但前提是人們不懈予以保護。
長江日報記者姚傳龍
民間多次聲稱目擊苦無證據(jù)
白鱀豚野外滅絕至今無法證實
長江安徽銅陵至蕪湖段高度疑似白鱀豚 中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會企業(yè)攝影家自然基金提供 焦少文 攝
武漢東湖之畔，中國科學院水生生物研究所內(nèi)有一座白鱀豚館。雖然館名中有“白鱀豚”3個字，但館內(nèi)的白鱀豚僅以標本形式展出。
白鱀豚是中國特有的淡水鯨類，生活在長江中下游與洞庭湖、鄱陽湖內(nèi)，被譽為“長江女神”。晉代郭璞在《爾雅注》中對它的描述是“江中多有之”，現(xiàn)在卻處于“功能性滅絕”。
1980年1月12日，白鱀豚淇淇來到武漢。此后22年里，淇淇一直生活在武漢，直到2002年7月14日因高齡永遠離去。淇淇離開，場館還在，但“后繼無”。
武漢與白鱀豚淇淇結(jié)下特殊情緣
歷史清晰地記錄了武漢與白鱀豚的特殊情緣。
1992年，白鱀豚被選為在武漢舉行的第四屆全國大學生運動會吉祥物；
1993年，白鱀豚被選為武漢國際橫渡長江節(jié)吉祥物；
1996年，我國第一個以水生動物為保護對象的基金會——武漢白鱀豚保護基金會正式成立；
2000年，白鱀豚被選為中國武漢國際機電產(chǎn)品博覽會吉祥物；
2006年，白鱀豚當選在武漢舉行的第九屆世界大學生羽毛球錦標賽吉祥物；
2007年，白鱀豚當選在武漢舉行的第六屆全國城市運動會吉祥物。
據(jù)統(tǒng)計，從上世紀80年代開始，白豚形象多次登上郵票、紀念幣，并多次當選體育賽事吉祥物。直到現(xiàn)在，很多市民都認為，武漢的吉祥物就應(yīng)該是白鱀豚。
今年6月2日，中央電視臺《朗讀者》節(jié)目中，中科院水生所研究員劉仁俊講述了他與白鱀豚淇淇的故事。
1980年1月11日，2歲淇淇在靠近洞庭湖口的長江水域被湖南城陵磯漁民捕獲。當晚8時，劉仁俊接到從城陵磯水產(chǎn)收購站打來的長途電話后，借了一輛破舊吉普車，與同事冒著風雪趕去。看到被麻繩拖在船尾、傷痕累累的白鱀豚時，劉仁俊十分心疼，連夜將其運回中科院水生所。
“它很聰明，不高興時會朝我噴水，有一次差點咬到我，看見是我，馬上松開了”。從1980年1月12日下午5時至2002年7月14日上午8時，在武漢面積200平方米的池子里，淇淇生活了22年多。劉仁俊和同事們用人類對動物最體貼的關(guān)懷來溫暖和關(guān)愛這頭雄性白鱀豚。
22年里，通過對淇淇的飼養(yǎng)，我國科研人員取得了一批成果，使得我國淡水鯨類研究在世界上獨樹一幟。
曾經(jīng)科考38天未見白鱀豚
今年4月，中科院水生所鯨類保護生物學科組組長王丁研究員向世界自然保護聯(lián)盟提供的照片，來源于今年45歲的焦少文。
作為一名曾在西藏服役的老兵，焦少文退伍后成了生態(tài)攝影師，擅長拍鳥。今年春天，他在長江安徽銅陵至蕪湖段參加了一次民間考察活動。
焦少文記得，4月16日和17日，同行成員中有人稱，看到疑似白鱀豚的生物，最近距離80米左右，但沒有來得及拍下照片。
“4月18日下午1時55分11秒左右，我的正前方500米左右有3頭江豚。離這3頭江豚左后方50米至60米的地方，有一個高度疑似白鱀豚出水的畫面。當時，我能肯定它不是江豚，因為顏色有明顯區(qū)別。”焦少文說，“當這一動物第二次出水時，我拍下了照片。”
對長江的大大小小考察活動每年都會進行，考察者或類似焦少文這樣的民間志愿者，或來自中科院水生所這樣的專業(yè)機構(gòu)，目的都是為了保護長江。
白豚被宣布“功能性滅絕”，也源于2006年在農(nóng)業(yè)部領(lǐng)導下、中科院水生所組織的一次長達38天的考察活動。那次考察活動有來自7個國家的專家參加，王丁是總指揮。專家們使用了當時世界上最先進的設(shè)備，經(jīng)過38天尋找，仍然沒能發(fā)現(xiàn)白鱀豚的蹤影。2006年底，科考船結(jié)束考察活動，在武漢港靠岸。面對媒體記者，王丁心情沉重地表示，此次沒能搜尋到白鱀豚，即使不能說明白鱀豚野外滅絕，也足以印證長江中白鱀豚的數(shù)量已經(jīng)非常稀少。
根據(jù)此次考察活動的結(jié)果，2007年，英國學術(shù)期刊《皇家協(xié)會生物信箋》發(fā)表報告，宣布白鱀豚“功能性滅絕”。
重要原因是人為因素
2012年、2017年，在農(nóng)業(yè)部領(lǐng)導下，中科院水生所均組織過包括對白鱀豚、江豚等長江生態(tài)環(huán)境指示性動物調(diào)研的全范圍考察活動，每年也會組織多次小范圍考察活動。遺憾的是，均未發(fā)現(xiàn)白鱀豚。
在民間，有志愿者、漁民都曾聲稱見到白鱀豚。但是，在所拍攝的照片與視頻資料中，因為清晰度等種種原因都無法證實白鱀豚的存在。
從“江中多有之”變成如今“功能性滅絕”，重要原因是人為因素：
過度捕撈致使白豚得不到充足食物；
人類對長江的過度開發(fā)、涉水工程，使白鱀豚棲息地遭到破壞；
工業(yè)污染危及白豚免疫系統(tǒng)和生殖系統(tǒng)；
長江航運繁忙，船只噪音污染影響白鱀豚聲吶系統(tǒng)，螺旋槳直接帶來致命傷害；
違規(guī)漁業(yè)活動造成白鱀豚意外死亡。
尋找白鱀豚真意在保護長江
王丁表示，對白鱀豚的關(guān)注，不僅僅在于確認一個物種是否存在，而是以考察、保護白鱀豚為契機，調(diào)研長江，保護長江。
近年來，世界自然保護聯(lián)盟屢次動議將白鱀豚定義為“野外滅絕”，其目的在于客觀反映白鱀豚的真實情況，同時警示人類。
“如果有一天證實白鱀豚野外滅絕了，我們就不保護長江了嗎？相反，我們更應(yīng)該保護長江，因為保護長江就是保護我們自己。”王丁說，“長江大保護，需要保護的不僅僅是白鱀豚、江豚等珍稀物種，更重要的是長江生物多樣性乃至整條長江。”
1978年，中科院水生所成立白豚研究組。1982年，王丁加入研究組，從事白鱀豚、江豚和其他珍稀水生野生動物的行為學、生態(tài)學、保護生物學研究，經(jīng)歷了36個春秋。
王丁和他的同事們還將繼續(xù)研究長江、保護長江。他說：“近年來，長江生物多樣性的就地保護、遷地保護、人工繁殖保護都取得了長足進步。隨著長江大保護理念深入人心，只要我們一起努力，長江一定會恢復昔日的面貌。”
在安徽蕪湖等地，還有許許多多科研機構(gòu)、環(huán)保組織的成員，年復一年地握著相機，聚精會神地通過鏡頭觀察水面上的每一個動靜，生怕錯過“長江女神”的倩影。
長江日報記者姚傳龍 實習生周子勵
