漢網(wǎng)    走進武漢科技館數(shù)學館，入口是一個大大的數(shù)字“0”。0是極為重要的數(shù)字，它的發(fā)現(xiàn)被稱為人類偉大的發(fā)現(xiàn)之一。而在數(shù)學館的出口，則是“∞”的符號，“∞”表示“無窮”或“無窮大”。從0到無窮，或許代表著數(shù)學的意義——數(shù)學是一切科學的基礎(chǔ)，同時也是人類探尋無窮世界的鑰匙。然而，在很多人的心目中，數(shù)學除了折磨廣大學子之外，似乎并沒有什么意義。

若干年前，新浪微博曾經(jīng)做過一個“數(shù)學該滾出高考嗎”的調(diào)查，在近10萬網(wǎng)友參與的投票討論中，超7萬的網(wǎng)友支持數(shù)學滾出高考，稱實際生活中真正廣泛使用的只有加減乘除，買菜又用不著函數(shù)。今年1月，在一場科學報告會上，有觀眾向剛剛獲得“未來科學大獎”的中國數(shù)學家徐晨陽提問，“學微積分不能買菜，那我們?yōu)槭裁催€要學？”徐晨陽回答，數(shù)學一方面是很多學科的基礎(chǔ)，另一方面可以鍛煉邏輯思維的能力。

我國數(shù)學家華羅庚曾說，“宇宙之大，粒子之微，火箭之速，化工之巧，地球之變，生物之謎，日用之繁，無處不用數(shù)學。”2006年，英國數(shù)學家伊恩·斯圖爾特寫過一封《給年青數(shù)學人的信》，試圖解釋數(shù)學家到底在做什么，“事實是我們每天到處都可遇到數(shù)學家，只是很難察覺而已。我過去的學生有的管理釀酒廠、創(chuàng)立電子公司、設(shè)計汽車、編寫計算機程序和在股票市場交易期貨，我們幾乎從未認識到銀行經(jīng)理或許擁有數(shù)學學位，發(fā)明和制造DVD和MP3播放器的人們中有很多是數(shù)學家，或是將太空令人驚異的照片傳輸至地球的技術(shù)里也包含大量的數(shù)學。”

武漢科技館數(shù)學館里，像紐結(jié)墻，莫比烏斯帶、地鐵路線圖、哈哈鏡等都涉及到現(xiàn)代數(shù)學熱門分支拓撲學。20世紀90年代，拓撲學的應(yīng)用才真正開始發(fā)展，但現(xiàn)在幾乎沒有什么領(lǐng)域離得開拓撲學了。生物學家通過扭結(jié)理論理解DNA的結(jié)構(gòu)；計算機學家通過扭結(jié)在一起的同軸電纜制造量子計算機；機器人科學家也用相同的理論使機器人走路；工程師運用莫比烏斯帶制造更高效的流水線傳送帶；醫(yī)生以同調(diào)論為基礎(chǔ)為病人做大腦掃描；天文學家以此來理解銀河系的形成；通信公司運用拓撲學來決定如何布置基站進行網(wǎng)絡(luò)覆蓋；手機的照相功能也是通過拓撲學原理實現(xiàn)的。

現(xiàn)在你還懷疑數(shù)學有什么用嗎？

記者施政