寒潮甫過，今日小雪。
每年公歷11月22日、23日左右，太陽到達黃經(jīng)二百四十度，二十四節(jié)氣中的第二十個節(jié)氣“小雪”便翩然而至。此時，我國大部分地區(qū)氣溫持續(xù)走低，逐漸降到零度以下。特別是黃河以北地區(qū)，清冷的西北風會攜初雪而來，但雪量往往不大，故稱小雪。此后，冰雪涂抹出了冬日的白色標識。
小雪和白露、寒露、霜降等節(jié)氣一樣，是反映天氣現(xiàn)象的節(jié)令之一。《月令七十二候解集》中說:十月中雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。我國古代將小雪時節(jié)分為三候，五日為一候。具體而言，一候虹藏不見。二候天氣上升地氣下降。三候閉塞而成冬。大體的意思是說，陰陽交才能有虹，而此時天空中陽氣上升，地上的陰氣下降，天地不通，陰陽不交，“虹藏不見”，萬物收斂生機，大地封凍，時節(jié)已轉(zhuǎn)入寒冷的冬天。
小雪節(jié)氣是寒潮和強冷空氣活動頻繁的時段。但我國各地的冬日景觀卻大相徑庭。
黃河中下游平均初雪期基本與小雪節(jié)令一致。但雪量一般不大，夜凍晝化。南方很多地方，荷盡菊殘，也是一派初冬景象。惟嶺南，由于北面有山脈做擋風屏障，冷空氣難以入侵，寒潮減弱，往往呈現(xiàn)“暖冬”景象。東北大地早已“跑”進美麗凍人的冬天，此時已冰雪封地天氣寒。俗話說，“小雪地封嚴”，土地凍結(jié)的深度也一日超過一日。
“小雪”一詞，會給人白雪飄飄之感，但節(jié)氣中的“小雪”與氣象學中的“小雪”含義不盡相同。
天氣預報中的小雪，是指降雪強度較小的雪。一般是把二十四小時降雪量不足2.5毫米的降雪稱為小雪。
作為節(jié)氣，小雪是氣候概念，形象地描述了這個節(jié)氣的氣候特征，以及降雪的起始時間和程度。此時雖然雨水冰凍成雪，但由于天氣還不太冷，降雪往往是半融化狀態(tài)的雨夾雪，或者是落地落地即融的細雪，或是細碎的冰粒。
“小雪雪花飄，大地漸變冷。白天冰成水，又夜又冰凍”。天氣雖冷，但胃里卻是暖暖的。初入嚴冬，天氣陰冷，正是溫補御寒的時候了。
在北方，小雪時節(jié)有吃涮羊肉的習俗?！岸D風腌，蓄以御冬”。冬季，天干物燥，是加工臘肉的好時機。所以在一些地方，過了小雪，農(nóng)家便開始動手制作春節(jié)時即可食用的香腸臘肉。臘肉腌好，意味著團圓的時候快到了。在南方一些地方，還有農(nóng)歷十月吃糯米糍粑的習慣。
小雪節(jié)氣前后，土家族還有吃刨湯的風俗?！芭贉笔怯脽釟馍写娴纳系刃迈r豬肉精心烹飪的一種美食。吃著刨湯，土家族也開始了一年一度的“殺年豬，迎新年”的民俗活動。
在萬木凋零冬天，期待銀裝素裹的妖嬈。片片飛雪縷縷梅香又將送來晶瑩夢幻的記憶。（以上均為資料圖片）
（人民日報社中央廚房N度生活工作室 文馨）
