宋恩厚，生于1936年，遼寧營(yíng)口人。從上世紀(jì)50年代開(kāi)始工業(yè)版畫的創(chuàng)作與活動(dòng)。曾擔(dān)任中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)理事、中國(guó)版畫家協(xié)會(huì)常務(wù)理事、湖北省美術(shù)家協(xié)會(huì)副主席、武漢美術(shù)家協(xié)會(huì)副主席、武漢美術(shù)館館長(zhǎng)。現(xiàn)為中國(guó)工業(yè)版畫研究院院長(zhǎng)、國(guó)家一級(jí)美術(shù)師。1985年榮獲日本?中國(guó)版畫之會(huì)授予的“中國(guó)工人版畫功勞獎(jiǎng)”金杯。1986年榮獲日本日中藝術(shù)研究會(huì)授予的“中國(guó)工人版畫貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”金杯。1996年榮獲中國(guó)版畫家協(xié)會(huì)為50-60年代在版畫事業(yè)中作出突出貢獻(xiàn)的優(yōu)秀版畫家頒發(fā)的“魯迅版畫獎(jiǎng)”。版畫作品被中國(guó)美術(shù)館、魯迅美術(shù)館、天津藝術(shù)博物館、英國(guó)木版畫基金會(huì)等國(guó)內(nèi)外藝術(shù)機(jī)構(gòu)收藏。
作為中國(guó)工業(yè)版畫的開(kāi)拓者，宋恩厚先生早在上世紀(jì)50年代就開(kāi)始了自發(fā)的藝術(shù)創(chuàng)作。從產(chǎn)業(yè)工人中走出的工業(yè)版畫家見(jiàn)證了中國(guó)工業(yè)進(jìn)程的發(fā)展，完成了對(duì)版畫藝術(shù)語(yǔ)言的更新與擴(kuò)展。在藝術(shù)家自我藝術(shù)奮斗的同時(shí)，他還積極地為中國(guó)工業(yè)版畫創(chuàng)作環(huán)境、創(chuàng)作規(guī)模、創(chuàng)作生態(tài)的形成與發(fā)展，工業(yè)版畫語(yǔ)言手法的探索、學(xué)術(shù)研究及人才推介不懈努力，被《工人日?qǐng)?bào)》譽(yù)為“扛鼎中國(guó)工業(yè)版畫”，是工業(yè)版畫的主推者和領(lǐng)頭人。
本次展覽共分為兩個(gè)部分，第一部為武漢美術(shù)館4號(hào)展廳展出的30件藝術(shù)家的版畫作品（包括館藏25 件版畫作品及5 件新作），以及不同時(shí)間段所創(chuàng)作的部分草圖及原稿。該展廳分為三個(gè)階段展現(xiàn)不同時(shí)期的藝術(shù)成果。第二部分為武漢美術(shù)館5號(hào)展廳所陳列的主題為“中國(guó)工業(yè)版畫的扛鼎者”的文獻(xiàn)資料。其中包含三個(gè)階段的活動(dòng)資料，一是1959年成立工人業(yè)余版畫組以來(lái)的藝術(shù)活動(dòng)資料，二是1981年成立“湖北工人畫廊”以來(lái)的藝術(shù)活動(dòng)資料，三是1991年“中國(guó)工業(yè)版畫研究院”成立以來(lái)的藝術(shù)活動(dòng)資料。該展廳所陳列以文獻(xiàn)、史實(shí)、圖片、影像等形式展現(xiàn)藝術(shù)家宋恩厚先生從湖北工業(yè)版畫的中堅(jiān)力量到中國(guó)工業(yè)版畫靈魂人物做出的積極貢獻(xiàn)。
武漢美術(shù)館相關(guān)部門負(fù)責(zé)人介紹，在對(duì)湖北本土的老一輩藝術(shù)家藝術(shù)歷程的梳理和研究中，宋恩厚選擇了將畢生代表作品前后共計(jì)25 幅全部捐贈(zèng)給武漢美術(shù)館。因此，武漢美術(shù)館館將“宋恩厚作品捐贈(zèng)收藏項(xiàng)目”上報(bào)給文化部進(jìn)行項(xiàng)目評(píng)選。2016年5月，經(jīng)專家評(píng)選及文化部批準(zhǔn)，武漢美術(shù)館“宋恩厚作品捐贈(zèng)收藏項(xiàng)目”被列為2016年度國(guó)家美術(shù)作品收藏和捐贈(zèng)獎(jiǎng)勵(lì)項(xiàng)目。本次展覽以搶救式的意圖來(lái)研究和收藏這位武漢工業(yè)版畫家的作品，正值藝術(shù)家八十大壽之際，對(duì)其藝術(shù)進(jìn)行回顧，既能投射出中國(guó)工業(yè)版畫的發(fā)展與革新，同時(shí)也是武漢工業(yè)化進(jìn)程的一面鏡子，是對(duì)工業(yè)版畫語(yǔ)境拓展進(jìn)行深度挖掘的前提，并以此為契機(jī)，追問(wèn)版畫對(duì)話當(dāng)代的種種可能。
