中國自主研制的“海馬”號4500米級非載人遙控潛水器，首次發(fā)現(xiàn)了海底巨型活動(dòng)性“冷泉”。這是2015年3月“海馬”號在南海作業(yè)現(xiàn)場

　　“海馬”號

　　“海馬”號2015年3月拍攝到的“海馬冷泉”生物群照片

國土資源部中國地質(zhì)調(diào)查局25日上午在廣州首次向媒體發(fā)布“海馬冷泉”的科學(xué)考察成果?？茖W(xué)家宣布，通過對“海馬冷泉”的調(diào)查，目前廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局基本查明了“海馬冷泉”的分布范圍、地形地貌、生物群落、自生碳酸鹽巖及流體活動(dòng)特征等。據(jù)介紹，有冷泉的地方，就說明海底有甲烷氣體升上來，昭示冷泉下面的海底沉積物里可能存在天然氣水合物?？茖W(xué)家首次公布“海馬冷泉”最新成果展示，中國發(fā)掘“可燃冰”目標(biāo)已經(jīng)邁出重要一步。

同日，“中國地質(zhì)調(diào)查局天然氣水合物工程技術(shù)中心”在廣州正式掛牌。據(jù)透露，中國地質(zhì)調(diào)查局天然氣水合物工程技術(shù)中心的核心任務(wù)，是打造天然氣水合物勘查開發(fā)科技創(chuàng)新平臺，加快推進(jìn)中國海域天然氣水合物資源勘查和開發(fā)工作，使中國在該項(xiàng)工作實(shí)現(xiàn)由并行轉(zhuǎn)為領(lǐng)跑。

　　“海馬”首次發(fā)現(xiàn)海底“冷泉”

據(jù)透露，自1999年起，中國地質(zhì)調(diào)查局在南海北部陸坡系統(tǒng)部署開展了地質(zhì)、地球物理調(diào)查和研究工作，圈定了多處潛在海底“冷泉”區(qū)。2015年3月，優(yōu)選珠江口盆地西部海域進(jìn)行了驗(yàn)證性調(diào)查，使用中國自主研制的“海馬”號4500米級非載人遙控潛水器，首次發(fā)現(xiàn)了海底巨型活動(dòng)性“冷泉”。因?yàn)檫@是“海馬”號研發(fā)成功后第一次應(yīng)用于海洋地質(zhì)調(diào)查，故將該“冷泉”命名為“海馬冷泉”。

2015年5月和10月，廣州海洋地質(zhì)調(diào)查局“海洋四號”調(diào)查船先后兩次開赴“海馬冷泉”區(qū)，使用重力柱狀取樣器獲得了天然氣水合物可視實(shí)物樣品。2016年3月，通過對“海馬冷泉”開展進(jìn)一步調(diào)查，基本查明了“海馬冷泉”的分布范圍、地形地貌、生物群落、自生碳酸鹽巖及流體活動(dòng)特征等。

“海馬冷泉”的基本情況

調(diào)查發(fā)現(xiàn)，“海馬冷泉”位于珠江口盆地西部海域，總體呈東西向條帶狀展布，水深為1350～1430米，面積約為618平方千米，其中已探查發(fā)現(xiàn)有冷泉活動(dòng)的區(qū)域約350平方千米。其具有三大特點(diǎn)：一是淺表層富含天然氣水合物。通過重力柱狀取樣器獲得的天然氣水合物實(shí)物樣品，埋藏深度一般僅海底以下數(shù)米，最淺的埋藏深度僅0.15米;二是自生碳酸鹽巖大量出露。在“海馬冷泉”海底出露大量不同形貌特征的自生碳酸鹽巖，主要呈結(jié)核狀、結(jié)殼狀和層狀，部分區(qū)域因較強(qiáng)烈的甲烷氣體滲漏，碳酸鹽巖膠結(jié)了大量貽貝殼體;三是冷泉生物群廣泛發(fā)育。管狀蠕蟲、蛤類及貽貝等多種冷泉生物共存，其中貽貝分布最為廣泛，不同種類和不同生長期生物在空間上交互分布。

　　“海馬冷泉”發(fā)現(xiàn)意義

“海馬冷泉”是中國首次在南海北部陸坡西部海域發(fā)現(xiàn)的規(guī)模空前的活動(dòng)性冷泉，她的發(fā)現(xiàn)是天然氣水合物勘查重大突破。在“海馬冷泉”區(qū)海底淺表層獲取大量的天然氣水合物樣品，是繼南海北部陸坡神狐海域和珠江口盆地東部海域之后，在新海域找礦的重大突破。進(jìn)一步證實(shí)了中國管轄海域天然氣水合物分布廣泛，資源潛力巨大為國際前沿科學(xué)問題研究提供了重要窗口;“海馬冷泉”為研究珠江口盆地西部海域海底天然氣水合物分解及其環(huán)境效應(yīng)、冷泉生物生命起源與演化等重要科學(xué)問題提供了重要依據(jù)和實(shí)驗(yàn)平臺，將引領(lǐng)和推動(dòng)我國海域冷泉地質(zhì)與生態(tài)環(huán)境研究的進(jìn)一步深入。第三，“海馬冷泉”的發(fā)現(xiàn)得益于“海馬”號的成功應(yīng)用?！昂ｑR”號是迄今為止中國系統(tǒng)規(guī)模最大、下潛深度最深、國產(chǎn)化率最高的4500米級非載人遙控潛水器，標(biāo)志著中國已掌握了ROV深海探測關(guān)鍵技術(shù)，并實(shí)現(xiàn)了科技成果迅速轉(zhuǎn)化形成調(diào)查能力。

背景資料：

天然氣水合物(Natural Gas Hydrate，簡稱Gas Hydrate)是分布于深海沉積物或陸域的永久凍土中，由天然氣與水在高壓低溫條件下形成的類冰狀的結(jié)晶物質(zhì)。因其外觀像冰一樣而且遇火即可燃燒，所以又被稱作“可燃冰”或者“固體瓦斯”和“氣冰”。沉淀物生成的甲烷水合物含量可能達(dá)到2至10倍的目前已知的傳統(tǒng)天然氣量。這代表它是未來很有潛力的重要礦物燃料來源。