谷歌初代自動(dòng)駕駛原型車(chē)“螢火蟲(chóng)”（Firefly）正式宣告退役，同時(shí)也宣告公司未來(lái)將專(zhuān)注于為量產(chǎn)汽車(chē)研發(fā)無(wú)人駕駛軟件。

據(jù)科技媒體The Verge6月13日?qǐng)?bào)道，Waymo在其官方博客上宣布，“螢火蟲(chóng)”無(wú)人車(chē)即將退役。

Waymo的前身是谷歌公司的無(wú)人駕駛團(tuán)隊(duì)，去年底被谷歌母公司Alphabet剝離出來(lái)成為獨(dú)立公司。

“螢火蟲(chóng)”誕生于2014年，外形渾圓，大小近似于高爾夫球車(chē)，最高時(shí)速僅為40公里。

據(jù)悉，“螢火蟲(chóng)”內(nèi)部為雙人座，不配方向盤(pán)及剎車(chē)和油門(mén)踏板，發(fā)動(dòng)機(jī)罩下放置著車(chē)載計(jì)算機(jī)，用于處理行駛過(guò)程中產(chǎn)生的所有計(jì)算要求?？梢哉f(shuō)這一配置相當(dāng)激進(jìn)，是目前世界上最接近無(wú)人駕駛的車(chē)輛。

“螢火蟲(chóng)”誕生以后便被用于道路測(cè)試，在硅谷的早晚高峰時(shí)段，人們經(jīng)常可以看到谷歌的員工乘坐著“螢火蟲(chóng)”穿梭在加州山景城的街道中。同時(shí)，人們也常常發(fā)現(xiàn)坐在“螢火蟲(chóng)”里的谷歌員工不是在打盹，就是在看報(bào)紙。

2015年10月20日，“螢火蟲(chóng)”完成了世界上首次真正意義上的無(wú)人駕駛旅程：一位盲人乘客史蒂夫·馬漢（Steve Mahan）坐在沒(méi)有人為干預(yù)控制以及安全司機(jī)的“螢火蟲(chóng)”中，安全地行駛在奧斯汀市的街區(qū)。外界評(píng)價(jià)稱(chēng)，這是無(wú)人駕駛技術(shù)邁向應(yīng)用領(lǐng)域的一次里程碑事件。

Waymo對(duì)外表示，退役后的“螢火蟲(chóng)”將于今年8月出現(xiàn)在亞利桑那州科學(xué)中心；10月，會(huì)去奧斯汀紀(jì)念馬漢的無(wú)人駕駛旅程兩周年；加州山景城的計(jì)算機(jī)歷史博物館和英國(guó)倫敦的設(shè)計(jì)博物館，也會(huì)展出“螢火蟲(chóng)”。

在宣布“螢火蟲(chóng)”退役的同時(shí)，谷歌首席工業(yè)設(shè)計(jì)師YooJung Ahn、首席系統(tǒng)工程師Jaime Waydo撰文回顧了“螢火蟲(chóng)”誕生的始末。

該文章寫(xiě)道，“‘螢火蟲(chóng)’教會(huì)了我們要實(shí)現(xiàn)真正的自動(dòng)駕駛究竟需要什么。現(xiàn)在既然已經(jīng)進(jìn)入下一階段了，即讓部分有意愿的普通民眾在日常生活中真正地使用我們的自動(dòng)駕駛汽車(chē)，我們已經(jīng)準(zhǔn)備好讓‘螢火蟲(chóng)’車(chē)隊(duì)退休了?！?/p> 文章指出，未來(lái)Waymo會(huì)專(zhuān)注于將Waymo最新的技術(shù)，整合到像自動(dòng)駕駛克萊斯勒Pacifica小客車(chē)之類(lèi)的汽車(chē)中。全新的Pacifica自動(dòng)駕駛車(chē)隊(duì)配置了最新一代的定制毫米波雷達(dá)、激光雷達(dá)、視覺(jué)感知系統(tǒng)以及全新的AI計(jì)算平臺(tái)，可以讓車(chē)輛“看”得更清晰。整體而言，該車(chē)型完全適合作為自動(dòng)駕駛汽車(chē)早期乘客項(xiàng)目的用車(chē)，該車(chē)隊(duì)的初期規(guī)模為600輛。

“通過(guò)將研發(fā)重點(diǎn)放在像Pacifica這樣能夠大批量生產(chǎn)的乘用車(chē)上，我們將能夠更快地讓更多的人體驗(yàn)到真正自動(dòng)駕駛汽車(chē)技術(shù)的魅力。” 文章中寫(xiě)道。

外媒分析稱(chēng)，Waymo在自動(dòng)駕駛方面的商業(yè)化道路已經(jīng)越來(lái)越明確，它們顯然對(duì)自主造車(chē)不感興趣，而是準(zhǔn)備與其他汽車(chē)制造商合作，為第三方汽車(chē)提供自動(dòng)駕駛技術(shù)。

不只是谷歌。6月13日，蘋(píng)果CEO蒂姆·庫(kù)克在接受彭博社采訪時(shí)首次對(duì)外承認(rèn)，蘋(píng)果正在集中內(nèi)部的技術(shù)能力為發(fā)展自動(dòng)駕駛提供動(dòng)力。不過(guò)庫(kù)克指出，蘋(píng)果將會(huì)更多地專(zhuān)注在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)上，而不是生產(chǎn)貼有蘋(píng)果標(biāo)志的汽車(chē)。

庫(kù)克還表示，蘋(píng)果將把無(wú)人駕駛系統(tǒng)項(xiàng)目視作所有AI項(xiàng)目之母，“從產(chǎn)品的角度而言，我沒(méi)有說(shuō)過(guò)我們到底會(huì)做什么，但我可以很直截了當(dāng)?shù)乇硎?，自?dòng)駕駛技術(shù)是我們認(rèn)為非常核心的技術(shù)?！?/p> 蘋(píng)果公司對(duì)自動(dòng)駕駛的興趣在硅谷并不是什么秘密。2014年蘋(píng)果啟動(dòng)了無(wú)人駕駛汽車(chē)項(xiàng)目“Project Titan”，該項(xiàng)目曾一度雇傭了1000多名工程師。不過(guò)，去年10月，蘋(píng)果不得不對(duì)“Project Titan”的戰(zhàn)略重點(diǎn)進(jìn)行了調(diào)整——從試圖建立自己的電動(dòng)汽車(chē)直接與特斯拉展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，到更多地關(guān)注軟件，尋找業(yè)內(nèi)合作。

放眼國(guó)內(nèi)，自動(dòng)駕駛領(lǐng)域領(lǐng)先的科技公司百度，也在逐漸將工作重心從“造車(chē)”轉(zhuǎn)向自動(dòng)駕駛系統(tǒng)和軟件的研發(fā)。在今年6月8日舉行的亞洲消費(fèi)電子展期間，當(dāng)被問(wèn)及是否放棄造車(chē)計(jì)劃時(shí)，百度智能汽車(chē)部門(mén)總經(jīng)理顧維灝向記者表示，百度當(dāng)下的目標(biāo)是自動(dòng)駕駛軟件的開(kāi)發(fā)和通過(guò)“阿波羅”開(kāi)源計(jì)劃向整個(gè)自動(dòng)駕駛行業(yè)賦能，未來(lái)將更多通過(guò)與代工廠商的合作來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的自動(dòng)駕駛能力。